- merkittävä vaikutus hevosen terveyteen
Hevosen paksusuoli pilkkoo kuitua – eli sitä ravintoa, mitä hevonen syö eniten. Ruokinta ja hoitokäytännöt vaikuttavat merkittävästi tämän ruoansulatuskanavan tärkeän osan terveyteen.
Hevosilla esiintyy yleisesti ruoansulatusongelmia, jotka voivat näkyä monin eri avoin: poikkeavana käyttäytymisenä, laihtumisena tai esimerkiksi ähkynä. Hevoset ovat yksimahaisia kuten ihmiset, mutta toisin kuin ihmiset, ne ovat paksusuolen käymisruoansulattajia.
Hevosen ruoansulatuskanava jakautuu kahteen osaan:
- Etusuoli, johon kuuluvat mahalaukku ja ohutsuoli, joissa tapahtuu entsymaattinen ruoansulatus.
- Paksusuoli (umpisuoli ja peräsuoli), jossa tapahtuu käyminen eli fermentaatio.
Paksusuolen tehtävä hevosen ruoansulatuksessa
Hevonen pilkkoo tärkkelystä ja muita liukoisia hiilihydraatteja ohutsuolessa. Koska hevosella ei ole kuitua hajottavia entsyymejä etusuolessa, kuitu siirtyy sulamattomana paksusuoleeen. Koska kuitu muodostaa suurimman osan hevosen ruokavaliosta, käyminen on ruoansulatuksessa elintärkeää.
Käymisessä takasuolen mikrobit käyttävät kuitua energianlähteenään. Käymisen sivutuotteena syntyy haihtuvia rasvahappoja, joita hevonen käyttää energiaksi. Tämä on symbioottinen suhde – hevonen ja sen suolistomikrobit hyötyvät toisistaan.
Jokaisessa paksusuolen osassa on oma mikrobisto erilaisine tehtävineen. Suurin osa kuidun käymisestä tapahtuu umpi- ja paksusuolessa, kun taas veden imeytyminen tapahtuu pääosin peräsuolessa.
Yleiset paksusuolen ongelmat hevosilla
Monet hevosten terveysongelmat liittyvät bakteeritasapainon häiriintymiseen suolistossa. Esimerkiksi äkilliset ruokinnan muutokset voivat aiheuttaa mikrobiympäristölle “shokin”, mikä voi johtaa ruoansulatushäiriöihin.
Yksi esimerkki huonosta hallinnasta on suuri annos esimerkiksi lesettä tai mashia kerran viikossa (esim. sunnuntaisin), kun muina päivinä ruokavalio ei sitä sisällä. Tämä äkillinen muutos voi häiritä mikrobeja ja aiheuttaa ongelmia suolistossa. Sama koskee heinän yhtäkkistä vaihtumista toisenlaiseen heinään.
Paksusuolen häiriöt voivat näkyä mm.: laihtumisena, karvan kiillon puutteena, ärtyneisyytenä tai aggressiivisuutena, tai ruoansulatusvaivoina (kuten ähkynä tai ripulina)
Suolistosairaudet, kuten ähky ja koliitti (paksu- tai peräsuolen tulehdus), ovat suurimpia kuolinsyitä hevosilla. Ne voivat vaikuttaa suoliston mikrobistoon – ja toisaalta epätasapainoinen mikrobisto voi altistaa niille.
Paksusuolen ongelmia voivat pahentaa myös antibioottien käyttö, liikunnan puute ja paastojaksot. Antibiootit voivat tappaa hyvät bakteerit ja antaa tilaa haitallisille mikrobeille. Osa bakteereista tuottaa liikaa kaasua, mikä voi aiheuttaa ähkyä, tai happoja, jotka alentavat suoliston pH:ta ja tappavat hyödyllisiä mikrobeja.
Miten vähentää paksusuolen ongelmien riskiä
Hevosen ruoansulatusjärjestelmä on kehittynyt jatkuvaan laiduntamiseen ja liikkeellä oloon. Kotieläinolosuhteissa hevosten elämä eroaa tästä huomattavasti. Tällä on yhteys takasuolen ongelmiin. Hevosen tulisi liikkua vapaasti mahdollisimman paljon ja syödä pieniä määriä karkearehua jatkuvasti tai mahdollisimman usein. Kaikki ruokinta- ja hoitomuutokset tulee tehdä hitaasti ja hallitusti – olipa kyseessä uusi rehu, laidun tai muu muutos.
Lisäksi kannattaa ottaa huomioon:
- Matkustaminen, liikunta ja sairaudet voivat vaikuttaa suoliston tasapainoon.
- Pidä päivittäinen rutiini mahdollisimman tasaisena ja säännöllisenä. Ota omaa heinää mukaan reissuille tai kilpailuihin.
- Antibiootteja tulisi käyttää harkiten.
Yhteenveto
Hevosen ruoansulatuselimistö on kehittynyt kuitupitoiselle ruokavaliolle, jossa paastoa etai syömättömyyttä siintyy vain vähän. Tasainen ruokinta, suolistolle ystävällinen hoito ja stressitekijöiden minimointi auttavat ehkäisemään takasuolen ongelmia, kuten ähkjyjä, koliittia, laihtumista ja käyttäytymismuutoksia.
Lähde: The horse Magazine
