Karpalo on marja, joka tunnetaan laajasti sekä ravitsemuksessa että tutkimuksessa. Sen käyttö ei perustu vitamiineihin yksin, vaan ennen kaikkea kasviyhdisteisiin, joita karpalo sisältää luonnostaan. Koirien osalta kiinnostus karpaloon on kohdistunut erityisesti virtsateiden ja virtsarakon ympäristöön, mutta tutkimuksissa painopiste ei ole ollut sairauksien hoidossa, vaan mekanismeissa ja vuorovaikutuksissa, jotka liittyvät bakteerien käyttäytymiseen.
Karpalo ei ole lääke, eikä sitä tutkita antibiootin korvikkeena. Sen kiinnostavuus perustuu siihen, että se sisältää useita biologisesti aktiivisia yhdisteitä, jotka vaikuttavat bakteerien ja elimistön väliseen vuorovaikutukseen tavalla, joka poikkeaa perinteisestä antimikrobisesta vaikutuksesta.
Mitä karpalo sisältää?
Karpalon kemiallinen koostumus on ollut laajasti tutkimuksen kohteena. Se sisältää useita polyfenolisia yhdisteitä, kuten flavonoideja ja fenolisia happoja, sekä erityisesti proantosyanidiineja, jotka ovat herättäneet kiinnostusta virtsateitä koskevassa tutkimuksessa.
Huttunen ym. (2011) kuvaavat karpalon kasviyhdisteitä osana laajempaa luonnontuotteiden kemiallista kokonaisuutta. Näitä yhdisteitä ei tarkastella ravintoaineina, vaan sekundaarisina kasviaineina, joiden merkitys liittyy biologisiin vuorovaikutuksiin.
Karpalo ja bakteerien kiinnittyminen – keskeinen tutkimuslinja
Merkittävä osa karpalotutkimuksesta, sekä ihmisillä että eläimillä, on keskittynyt bakteerien kiinnittymismekanismeihin. Erityisesti Escherichia coli -bakteerin kyky kiinnittyä virtsateiden limakalvoihin on ollut tutkimuksen kohteena.
Tutkimuksessa Effects of cranberry extract on prevention of urinary tract infection in dogs and on adhesion of Escherichia coli to Madin-Darby canine kidney cells havaittiin, että karpalouute vaikutti E. colin kykyyn kiinnittyä koiran munuaisperäisiin solulinjoihin. Tämä havainto on keskeinen, sillä bakteerin kiinnittyminen on ensimmäinen askel virtsatieinfektion kehittymisessä.
Tärkeää on huomata, että tutkimus ei osoita karpalon tappavan bakteereja. Sen sijaan karpaloa tarkastellaan aineena, joka vaikuttaa bakteerien käyttäytymiseen, erityisesti niiden tarttumiskykyyn.
Tämä tutkimuslinja pohjautuu myös laajempaan kirjallisuuteen, jota ovat käsitelleet mm. Howell ja Foxman (2002), sekä Lowe ja Fagelman (2001).
Karpalo osana vaihtoehtoisia lähestymistapoja
Koirilla tehdyssä pilottitutkimuksessa A pilot study to evaluate alternative approaches for treatment of urinary tract infections in dogs karpalo nousi esiin osana laajempaa kokonaisuutta, jossa tarkasteltiin ei-antibioottisia lähestymistapoja virtsateiden tukemiseen.
Tutkimuksen näkökulma ei ollut karpalon käyttö hoitona, vaan sen rooli osana ruokintaa ja tukevia keinoja, erityisesti tilanteissa, joissa halutaan vähentää antibioottien tarvetta tai tukea elimistön normaalia toimintaa hoitojen rinnalla.
Mitä tästä voidaan päätellä koirien ruokinnan näkökulmasta?
Tutkimusten perusteella karpalon merkitys koirille liittyy ennen kaikkea sen sisältämiin kasviyhdisteisiin ja niiden vaikutukseen bakteerien käyttäytymiseen. Karpalo ei poista bakteereja elimistöstä, eikä se ole lääke virtsatieinfektioihin. Sen sijaan se on kiinnostava ravitsemuksellinen raaka-aine, jota on tutkittu erityisesti virtsateiden ympäristön ja bakteerien vuorovaikutuksen näkökulmasta. Tutkimuksissa on havaittu, että karpalon kasviyhdisteet voivat heikentää virtsateissä yleisten bakteerien kykyä kiinnittyä limakalvoihin, mikä on keskeinen tekijä virtsatieinfektioiden synnyssä.
Tästä syystä karpaloa käytetään koirien ruokinnassa osana monipuolista ja pitkäjänteistä kokonaisuutta, ei akuuttina ratkaisuna. Tutkimuksissa kiinnostus kohdistuu siihen, miten karpalon kasviyhdisteet voivat vaikuttaa virtsateiden olosuhteisiin ja tukea elimistön normaalia tasapainoa.
Yhteenveto
Karpalo on marja, jonka kiinnostavuus koirien ruokinnassa perustuu sen sisältämiin polyfenoleihin ja erityisesti proantosyanidiineihin. Tutkimuksissa on havaittu, että karpalouutteet voivat vaikuttaa Escherichia coli -bakteerin kiinnittymiseen koiran virtsateitä edustaviin soluihin, mikä on keskeinen tekijä virtsatieinfektioiden synnyssä. Karpaloa tarkastellaan osana ruokintaa ja vaihtoehtoisia, ravitsemuksellisia lähestymistapoja, jotka tukevat koiran normaalia fysiologiaa.
Viitteet
-
Effects of cranberry extract on prevention of urinary tract infection in dogs and on adhesion of Escherichia coli to Madin-Darby canine kidney cells
-
A pilot study to evaluate alternative approaches for treatment of urinary tract infections in dogs
-
Howell, A. B. & Foxman, B. (2002). Cranberry and urinary tract health.
-
Lowe, F. C. & Fagelman, E. (2001). Cranberry juice and urinary tract health.
-
Huttunen, S. ym. (2011). Luonnontuotteiden kemialliset yhdisteet.
